Ввиду того, что мною было принято решение возобновить планерные полеты и теперь есть место, где можно этим заниматься встал вопрос о восстановлениии навыков полета на планере. Сама техника полетов меня не волновала, поскольку на самолете я летал более-менее регулярно, во всяком случае до того, как я поставил самолет на ремонт по замене передней стойки шасси. Мне нужно было освежить навыки по аэробуксировке и проблема была в том, что в этом клубе не было двухместных планеров. Можно было попробовать сделать это в моем старом клубе, в котором я продолжал оставаться неактивным членом, но единственным вариантом там было это заплатить за пару ознакомительных полетов и договориться с инструктором дать мне порулить с начала взлета и до отцепки. Проблемой было то, что погода сейчас стоит ветренная и на том поле наверняка будет сильная турбулентность на узуой полосе между деревьями. На самолете для меня это не было проблемой и я не раз летал к ним туда в гости. На планере же без должного опыта взлетать там мне не хотелось и я стал искать другие варианты.
В двух часах езды от меня есть другой клуб и я встречал кое-кого оттуда на нашем бывшем месте базирования. Просмотрев их вебсайт я обнаружил, что у них есть так называемое «дневное членство» для приезжих пилотов и у них есть три двухместника – «Гроб Астир», «L-23 Супер Бланик» и «Швайцер» SGS 2-33. Я связался с их президентом и мы договорились, что я к ним приеду и они со мной слетают для освежения моих навыков. Кроме того оказалось, что у президента есть точно такой же планер, на котором я собираюсь летать, только более поздней модификации.
И вот в впрошедшую субботу я туда поехал. Все прошло очень хорошо, клуб был очень активным со своим прекрасным большим травяным полем. Моим инструктором оказался знакомый мне дедок, который как-то садился в аэропорту нашего прошлого базирования на вынужденную, когда он не смог долететь до дома во время полета по маршруту. На его вопрос над чем бы я хотел сегодня поработать я ответил, что мол весна, сам понимаешь, что после зимнего застоя очень полезно освежить навыки пилотирования, а если конкретно, то мне нужно поработать над буксировкой. Тут такой подход очень приветствуется и всячески поощряется. Мы слетали с ним три раза, убедились, что навыки мои не потеряны и я готов к парительному сезону.
После полетов я походил по территории и поглазел на их планера. Я специально посмотрел планер их президента, точнее один из них. Здесь часто практикуется совместное владение техникой, как планерами, так и самолетами. Он был в доле на трех планерах – Янтарь, Швайцер SGS 1-26 и Швайцер SGS 1-23H-15. Последний это более поздняя модель планера, на котором я собираюсь летать. Основными отличиями был уменьшенный до 15 метров размах и наличие сбалансированных воздушных тормозов. Эти тормоза, даже при отвесном пикировании, не позволяют планеру превысить максимально допустимую скорость полета. Ну, типа как на пикирующих бомбардировщиках. Планер не был покрашен, а имел полированую алюминиевую поверхность и я даже посмотрел, как он летал.
Когда я сел перекусить на солнышке ко мне подсел рослый дед со своим бутербродом и у нас завязался разговор. Оказалось, что ему 87 лет и он отлетал более 60-ти лет и 46 из них как профессиональный летчик. На мой вопрос местный он или просто приехал, как и я, на выходные он мне ответил, что живет он здесь и что это он построил этот травяной аэродром специально для планеристов на свои деньги, но земля принадлежит другому человеку, тоже планеристу, и клуб арендует ее у него за один доллар в год. Вот такие интересные люди встречаются порой и тут и это не редкость. Мне приходится встречаться с ними довольно часто и я с удовольствием беседую с ними. Вскоре к нам подсел еще один пожилой товарищ, он только что сел на клубном планере после полета. Мы с ним познакомились и, узнав, что я из Казахстана, он мне рассказал, что они однажды встретили 19-ти летнюю девушку из Белоруссии, которая сумела законно въехала в Штаты и решила здесь остаться. В тот момент она было в очень сложном положении и они предложили ей свою помощь. Они поселили ее у себя в доме, наняли адвоката, оформили спонсорство и теперь она выросла, выучилась, получила гражданство и работает юристом. Вот вам и буржуи-америкосы. Вот несколько фоток оттуда.