мне как дельталетчику было очень странно видеть такое падение на "ровном месте
Уоллис - пилот с очень большим налетом, но почему-то несколько раз попадал в подобные аварии. Последняя была в мае 2006 года, ему уже было 90 лет. А тогда, на видео, он оказался в ловушке: отказ произошел на малой высоте в начале разворота спиной к ветру. Времени развернуться обратно на ветер не было, а по курсу посадка из-за характера подстилающей была возможна только по ветру. Разворот был закончен с потерей скорости, автожир при этом начинает сыпаться. Это неприятно, хоть и не так неприятно, как сваливание, если вместо ротора - крыло. АЖ позволяет разворачиваться практически на месте и выходить из разворота чуть ли не с нулевой скоростью, но при этом начинает парашютировать. Был бы запас высоты - он мог бы успеть разогнать аппарат, т.к. посадка по ветру требует более крутой глиссады и более энергичного выравнивания. А так - вертикальную набрать успел достаточно большую, чтобы кувыркаться, но недостаточную, чтобы погасить скорость взятием ручки на себя перед землей. Как парашютисты иногда на спортивном крыле, когда ошибаются с расчетом на посадку и втыкаются в землю, несмотря на затянутые клеванты. Перед самым касанием видно, что он ручку на себя выдернул полностью, но ротор был пустой - горизонтальной скорости не хватало, нечем было загрузить ротор. Ветер был приличный (там на заднем плане хорошо виден дым костра), поэтому скорость вдоль земли в момент касания получилась хорошая. Взятая до конца ручка задрала аппарат носом вверх, первое касание хвостовым колесом, клевок через основные, ну а дальше - каскадеры таким кадрам завидуют. Повезло, что ничего не поломал себе.
На этом аппарате стоял двигатель McCulloch от беспилотника, распространенный в те времена двухтактный 4-цилиндровый 72-сильный оппозитник. Простой и легкий, он был доступен по цене - со складов армейских резервов, но имел плохую привычку внезапно останавливаться. В народе это называлось "Mac attack" и считалось такой же нормой жизни, как отказы "Бурьяна".