Геометрической степенью сжатия называют отношение полного объема Vt цилиндра к объему камеры сжатия Vс (рис. 22). В двухтактных двигателей внутреннего сгорания сжатие заряда цилиндра начинается не от НМТ, а от момента закрытия поршнем выпускных или продувочных окон в стенке цилиндра, поэтому расчеты рабочих процессов ведут в зависимости от действительной степени сжатия.
Действительная степень сжатия Eс — это отношение объема цилиндра в начале сжатия к объему камеры сжатия. Выбор ес для судового дизеля зависит от его типа, скоростного режима, способа смесеобразования, давления наддува и пр.