Опыты Ломоносова, которые привели к открытию закона сохранения вещества и стали теоретической основой для закона сохранения энергии, позволили сделать важный вывод о том, что воздух представляет собой смесь,по крайней мере, двух газов.
Мысли Ломоносова о воздухе, о его свойствах, о законах, которым подчинено его движение, высказанные два столетия тому назад, остаются правильными и сегодня.
Друг Ломоносова, крупнейший математик XVIII века, Леонард Эйлер,
действительный член Петербургской Академии наук, облек эти мысли в стройную математическую форму. Внешне формула Эйлера для определения силы
сопротивления имела большое сходство с первой формулой Ньютона.
В правой части формулы Эйлера также записаны и площадь поперечного сечения тела, и массовая плотность среды, и квадрат скорости движения.
Также — потому, что это было правильным у Ньютона ,Но вместо коэффициента пропорциональности введенного Ньютоном, Эйлер написал новый, как он назвал, коэффициент сопротивления. Это резко
изменило существо закона: коэффициент сопротивления различен для тел разной
]
К такому выводу Эйлер пришел, пересмотрев основу теории Ньютона. Воздух нельзя рассматривать как скопление отдельных мельчайших частиц,
считал Эйлер. Воздух есть материя, непрерывно распределенная в пространстве, утверждал он. Отсюда ученый делал важный вывод:
сопротивление, которое испытывает тело при своем движении в воздухе, не
есть следствие удара воздуха о переднюю часть тела; сопротивление есть результат той разности давлений, которая возникает перед телом и за ним при
обтекании его потоком воздуха.
Другой ученый, работавший в России, академик Даниил Бернулли написал
классический труд «Гидродинамика», в котором изложил открытый им закон, устанавливающий зависимость между давлением в потоке и скоростью движения.
Так на смену ударной теории Ньютона пришла струйная теория сопротивления, основные положения и главнейшие выводы которой сохранили
свою силу до сегодняшнего дня. Так, еще в XVIII веке, трудами ученых
Михаила Ломоносова, Леонарда Эйлера, Даниила Бернулли в России был заложен
тот прочный фундамент, на котором в начале XX столетия Николай Егорович
Жуковский воздвиг величественное здание новой науки — аэродинамики. Вторую формулу Ньютона — «закон квадратов синуса» Эйлер не затронул. Исследователя интересовало только сопротивление среды, и свои работы он
создавал для нужд развивавшегося кораблестроения. Вопросы подъемной силы, знание которых необходимо для авиации, его не занимали. Так ошибочный
«закон квадратов синуса» продолжал некритически восприниматься учеными,
считавшими, что Ньютон не мог ошибаться.
