НЕ ПО ИНСТРУКЦИИ 1962
Мы, закладывая новый вариант самолёта, обещали дать разбег при взлёте и пробег при посадке в 60 метров. На официальных испытаниях получили около ста. Почему же? Мы хорошо знали, что на«Пчёлке» можно показать эти 60 метров! Но испытатели были неумолимы и летали только по стандартной методике взлёта, созданной в основном для тяжёлых многомоторных самолётов.— Но ведь это «Пчёлка»! — возражали мы. — На ней надо летать не так, как на тяжёлом корабле. Надо дать полный газ, отдать тормоза и просто потянуть штурвал на себя.Тогда и получится разбег в 60 метров, а то и меньше.— У нас инструкция, — возражали испытатели.— Сперва нужно отдать тормоза, выдержать на малом газе направление по оси полосы, потом «плавным, но энергичным движением» дать газ обоим двигателям, набрать скорость до взлётной, отделиться от земли, выдержать самолёт в горизонтальном полёте до набора безопасной скорости и, «плавно, но энергично» потянув штурвал на себя, перевести самолёт в режим набора высоты...Мы «плавно, но энергично» возражали, указывая на то, что самолёт отрывается от земли раньше, чем можно прочесть первую фразу этой «плавной» инструкции.— Ну, что ж,— отвечали нам испытатели,— тем хуже для самолёта, если он отрывается раньше, чем успеваешь отпустить тормоза. Это не по инструкции. При взлёте по инструкции получается 110 метров,не меньше...Так и записали — 110. А нам надо было 60. И обещали мы 60, и были готовы когда угодно и где угодно доказать, что машина может подняться с полным полётным весом после разбега в 60 метров. Осталось только одно: показать, на что способна «Пчёлка», самым авторитетным деятелям авиации, которых мог заинтересовать такой самолёт.Показали машину командующему ВВС, убелённому сединами герою Великой Отечественной войны маршалу Вершинину. Показали взлёт вдоль, а потом и поперёк полосы. Взлёт с травяного поля. Полёт с одним отказавшим двигателем. Маршал наблюдал полёты с интересом и спокойной серьёзностью,характерной для людей с обширным жизненным и боевым опытом, и остался, в общем, доволен«Пчёлкой». Решено было показать самолёт министру обороны Родиону Яковлевичу Малиновскому.
...Тихое, солнечное утро на Центральном аэродроме. «Пчёлка» стоит, готовая к показу. В пассажирской кабине оставлено всего четыре кресла. Между ними складной столик. Пятое сиденье — справа от лётчика — с отличным обзором вперёд и в стороны.Подходит группа военных во главе с Родионом Яковлевичем. Здороваемся. Показываю «Пчёлку».- У, да это не «Пчёлка», а пчелище! — шутит маршал. — Я думал, она куда меньше. Ну что ж,посмотрим, — как-то невесело говорит он, — как она летает...— Видимо, специалисты по инструкциям ему уже докладывали, что самолёт не блещет лётными качествами...Мы направляемся в сторону, где она должна взлететь.- Послушайте, — обращается к одному из сопровождающих его лиц Родион Яковлевич, — был ведь унас во время войны такой небольшой самолёт, как его?..- По-2, — подсказывает кто-то.Вот, вот, этот самый По-2! Вот это был самолёт! С любой поляны взлетал. Что мы на нём только не делали! И в разведку летали, и к партизанам, и на ночную бомбёжку... Слушайте, а нельзя ли его опять начать делать?- Видите ли,— замечает стоящий рядом генерал ВВС,— если теперь запустить, придётся по современным нормам всю конструкцию пересмотреть и усилить. Новые приборы и оборудование поставить, добавить противообледенительную систему, и будет уже не тот самолет...- Да, жалко, жалко,— с грустью говорит Родион Яковлевич. — Хороший был самолёт! Ну что ж,посмотрим, как летает эта «Пчёлка»...Среди зелёной травы белеют флажки, поставленные нашими ребятами че-рез каждые десять метров. На отметке «О» — «Пчёлка». С места, где стоит наша группа, будет отлично видно, сколько десятков метров она пробежит перед взлётом. Наш лётчик Владимир Калинин хорошо знает машину, любит её и любит на ней летать. Запущены двигатели, полный газ, полные обороты... Отданы тормоза. «Пчёлка»срывается с места. Десять метров, двадцать, тридцать, сорок...- Машина в воздухе! — говорю я маршалу.- Здорово! — восклицает он.— Э-э-э, да ведь она у вас пустая! Вы покажите, как она с людьми взлетает!Наши товарищи по моему знаку бегут к машине, чтобы занять в ней места.- Нет, нет,— замечает маршал,— вы не худеньких посадите, а товарищей посолиднее! — И, обращаясь к стоящим рядом генералам: —А ну-ка, занимайте места в машине!Солидные, в летах, боевые командиры входят в самолёт. Справа от лётчика на место второго пилота садится самый требовательный человек в ВВС генерал Александр Николаевич Пономарёв.Полный газ. Полные обороты. «Пчёлка» срывается с тормозов. Десять, двадцать, тридцать, сорок метров...- Машина в воздухе! — снова говорю я, обращаясь к маршалу.- Позвольте,— оборачивается к окружающим маршал,— а кто же мне докладывал, что она слабовато летает? Кто испытывал машину?На свой вопрос маршал получает чёткий и обстоятельный ответ: «Самолёт имеет отличную управляемость и устойчивость, прощает грубые ошибки в пилотировании, прост в эксплуатации,нетребователен к аэродромам, отлично... хорошо... прекрасно... надёжно...»- Послушайте, — прерывает докладчика Родион Яковлевич, — вы что, у Антонова работаете, что ли?Разве у самолёта нет недостатков? — И, не слушая тут же появившегося перечня недостатков, говорит:— Ну что ж, надо запускать самолёт в серию...