... Разговор на работе начинаю издалека...
- Товарищ босс, тут мне кредитные часы нужны чтобы сертификат не аннулировался, курсы один день 4 часа... всего 300 верст по прямой...
- Самолётом разрешить не могу, и не проси, бери машину, три дня командировки и дуй в свой Ньюкастл...
- Так этож 9 часов в один конец, по жаре через горы! Тогда дайте отгул или выходной...
- Бери. Сертификат мне на стол!
Среда. Просыпаюсь полпятого, произвожу предполётную подготовку еще в темноте при свете фонарика. Самолет заправил вчера. Насыщенный будет день!
С восходом солнца взлетаю. Мимо пожарища Ивовой Горы
Набираю высоту 11 тыщ футов там прохладно и комфортно. Через час прохожу траверз Чудодейственного Километра (Miracle Mile airstrip) говорят скоро её отбульдозерят.
Еще полчаса и появляется телефонный сигнал. Посылаю сообщение с временем прибытия.
Вот уже и
аэродром назначения. Становится жарко.
Встречает меня Джим, отец преподавателя курсов. Джиму только что стукнуло 72. Ветеран вьетнамской войны, вертолетчик, после войны служил экзаменатором полетам по приборам и занимался еще какими-то смутными операциями по перехвату наркотиков. Кавалер ордена
Пурпурного Сердца классный мужик. Приглашает в гости на Новый Год.